Prestación contributiva por desempleo: requisitos, cuantía y duración

Prestación contributiva: el “paro” que se gana cotizando

La prestación contributiva por desempleo es lo que la mayoría de la gente llama simplemente “el paro”. Es la prestación que cobras cuando has cotizado lo suficiente y pierdes tu empleo de forma involuntaria. No es una ayuda asistencial ni se concede por tener pocos ingresos: nace directamente de las cotizaciones que tú y tu empresa habéis ingresado a la Seguridad Social mientras trabajabas.

Conviene separarla desde el principio del subsidio por desempleo. El subsidio es la protección de nivel asistencial para quien no llega a la contributiva o la ha agotado; lo explicamos en la guía del subsidio por desempleo y, si la tuya está a punto de agotarse, en qué ayudas hay cuando se acaba el paro. Esta página trata solo de la prestación contributiva.

Requisitos para cobrar la prestación contributiva

Para que el SEPE te reconozca la prestación contributiva tienes que reunir, a la vez, estas condiciones:

Estar afiliado y en alta o situación asimilada a la Seguridad Social en un régimen que cotice por desempleo.
Encontrarte en situación legal de desempleo: el cese no puede ser voluntario. Cubre despidos, fin de contrato temporal, ERTE, fin del periodo de prueba a instancia de la empresa o, con matices, la extinción por voluntad del trabajador basada en un incumplimiento de la empresa.
Tener cubierto el periodo mínimo de cotización: al menos 360 días cotizados por desempleo dentro de los últimos 6 años anteriores a la situación legal de desempleo (o al momento en que cesó la obligación de cotizar).
No haber cumplido la edad ordinaria de jubilación, salvo que no tengas cotizaciones suficientes para esa pensión.
Inscribirte como demandante de empleo y mantener esa inscripción, suscribiendo el compromiso de actividad.

Si tu cese fue voluntario (una baja voluntaria sin causa justificada), no estás en situación legal de desempleo y no tienes derecho a la contributiva. Esa frontera la analizamos en baja voluntaria o despido: cómo afecta al paro.

Cuánto se cobra: la base reguladora

La cuantía no es una cifra fija igual para todos: depende de lo que hayas cotizado. El SEPE parte de tu base reguladora, que es el promedio de las bases de cotización por contingencias profesionales (excluyendo las horas extra) de los últimos 180 días trabajados.

Sobre esa base reguladora se aplican dos porcentajes:

el 70 % durante los primeros 180 días de prestación;
el 60 % a partir del día 181.

A esa cantidad se le aplican además unos topes mínimos y máximos que se calculan en función del IPREM vigente y del número de hijos a cargo:

el mínimo equivale a un porcentaje del IPREM (más alto si tienes hijos a cargo);
el máximo sube por tramos según tengas ningún hijo, un hijo o dos o más hijos.

Como esos topes se expresan en relación con el IPREM, sus importes en euros se actualizan cada año. Por eso aquí no fijamos una cifra cerrada: para una estimación con tus datos usa nuestra calculadora del paro y contrasta el IPREM del ejercicio en la página del IPREM.

Cuánto tiempo dura la prestación

La duración depende de los días cotizados en los 6 años anteriores, según una escala fija:

con 360 a 539 días cotizados → 120 días de prestación (4 meses);
a partir de ahí, por cada 180 días cotizados adicionales se suman 60 días más de prestación;
el máximo es de 720 días (24 meses), que se alcanza con 2.160 días o más cotizados.

Es decir, el paro contributivo va de un mínimo de 4 meses hasta un máximo de 2 años, en escalones de dos meses.

Cómo y cuándo solicitarla

El plazo es estricto: tienes 15 días hábiles desde el día siguiente a la situación legal de desempleo para presentar la solicitud. Solicitarla más tarde no te hace perder el derecho, pero sí pierdes los días de prestación que transcurran entre el fin de ese plazo y la fecha en que finalmente la pidas.

El trámite habitual es:

Inscribirte como demandante de empleo en el servicio de empleo de tu comunidad autónoma (si aún no lo estás). Tienes el detalle en cómo apuntarse al paro.
Reunir la documentación (DNI/NIE, certificado de empresa, etc.). La lista completa está en documentos para solicitar el paro.
Presentar la solicitud al SEPE, preferiblemente por la sede electrónica del SEPE con certificado, cl@ve o el formulario de presolicitud, o con cita previa si vas presencialmente.

Mientras cobras: obligaciones y compatibilidades

Cobrar la contributiva conlleva obligaciones. Las principales son mantener la demanda de empleo en vigor (lo que popularmente se llama sellar el paro), comunicar cualquier cambio que afecte a la prestación y no rechazar una oferta de empleo o actividad formativa adecuada sin causa justificada. Las consecuencias de incumplir se detallan en sanciones del SEPE por la demanda.

Trabajar mientras cobras tiene reglas propias: con carácter general el empleo es incompatible con el paro, salvo el trabajo a tiempo parcial y algunos supuestos de alta como autónomo. Lo desarrollamos en trabajar y cobrar el paro. Y si quieres emprender, puedes estudiar el pago único para cobrar la prestación de una sola vez.

Diferencias con el subsidio

	Prestación contributiva	Subsidio por desempleo
Origen	Cotizaciones por desempleo	Nivel asistencial
Requisito clave	360 días cotizados en 6 años	No llegar a la contributiva o haberla agotado, con falta de rentas
Cuantía	% de tu base reguladora	Cuantía de referencia ligada al IPREM
Duración	120 a 720 días según lo cotizado	Según la vía de acceso

Si no llegas a los 360 días cotizados, tu vía probablemente sea el subsidio por cotizaciones insuficientes, no la contributiva.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días tengo que haber cotizado para cobrar el paro contributivo?

Un mínimo de 360 días dentro de los 6 años anteriores a quedarte en desempleo. Con menos de 360 días no hay contributiva, pero podrías acceder a un subsidio.

¿El paro es siempre el 70 % de mi sueldo?

No. Es el 70 % de la base reguladora los primeros 180 días y el 60 % a partir del día 181, y además está limitado por topes mínimos y máximos según el IPREM y los hijos a cargo. La base reguladora no coincide con tu salario neto.

¿Qué pasa si pido la prestación fuera de los 15 días hábiles?

No pierdes el derecho, pero pierdes los días transcurridos desde el fin del plazo hasta la solicitud: te los descuentan del total.

¿La baja voluntaria da derecho a la contributiva?

Por regla general no, porque no es una situación legal de desempleo. Hay excepciones tasadas (por ejemplo, extinción por incumplimientos graves de la empresa). Lo vemos en baja voluntaria o despido.

Resumen práctico

La contributiva es el paro que se gana cotizando: necesitas 360 días en 6 años y estar en situación legal de desempleo.
Se cobra el 70 % de la base reguladora (180 días) y luego el 60 %, con topes ligados al IPREM y a los hijos a cargo.
Dura entre 120 y 720 días según lo cotizado.
Solicítala en 15 días hábiles y mantén la demanda activa mientras la cobras.